Les résultats de l'enquête publiée dans le cadre du projet Performance Monitoring and Accountability 2020 (PMA2020) réalisé par le ministère de la santé et l'école de santé publique de Makerere ont révélé que la schistosomiase touche 3 personnes sur 10 (prévalence de 29 %) en Ouganda, les enfants de 2 à 4 ans étant les plus exposés lorsque 4 sur 10 sont infectés (42 %). La schistosomiase est une maladie parasitaire très endémique et négligée qui se transmet par contact avec de l'eau douce contaminée, habitée par des escargots porteurs du parasite, communément appelée bilharziose. Les personnes infectées qui présentent des cas graves peuvent mourir de causes directes de la bilharziose ou présenter des lésions organiques telles qu'une insuffisance hépatique. La maladie peut avoir des répercussions économiques négatives sur les ménages et en particulier sur les pauvres qui n'ont pas les ressources suffisantes pour se faire soigner.
L'enquête a été menée avec le Bureau des statistiques de l'Ouganda afin de développer un taux de prévalence de la schistosomiase représentatif au niveau national. La collecte de données a eu lieu entre octobre et décembre 2017, dans le cadre du projet PMA2020, qui utilise la technologie mobile et les réseaux locaux de femmes chargées de la collecte de données pour générer des données d'enquête sur des indicateurs de santé importants. L'enquête a révélé que la schistosomiase est très répandue. En fait, elle est répandue dans toutes les régions géographiques et démographiques de l'Ouganda.
"Ces données indiquent que la schistosomiase est un problème de santé publique urgent en Ouganda", explique le Dr Fredrick Makumbi, chercheur principal de PMA2020 Ouganda. "Nous devons travailler ensemble, dans les secteurs de la santé et de l'eau et de l'assainissement, pour développer des solutions globales afin de combattre la schistosomiase dans tout le pays".
Depuis 2003, la division de contrôle des vecteurs du ministère de la santé a mis en place un programme national de contrôle de la bilharziose avec un traitement annuel de masse des toxicomanies dans les districts endémiques et une éducation à la santé. Le programme de traitement de masse de la toxicomanie et les résultats de l'enquête indiquent toutefois que le traitement de masse seul ne permettra probablement pas de lutter contre la bilharziose. Par conséquent, l'intégration de l'approvisionnement en eau potable, la construction d'installations sanitaires et le changement de comportement sont nécessaires pour prévenir la transmission et contrôler efficacement la maladie. Les chercheurs ont constaté que la défécation en plein air et l'urination dans les eaux de surface et la brousse restent un facteur déterminant de la forte prévalence de la schistosomiase.
Les résultats ont été publiés lors d'un événement de diffusion organisé par l'école de santé publique de l'université de Makerere et le ministère de la santé, auquel ont participé des membres du parlement, des responsables de district et des partenaires de développement. Il s'agissait de la deuxième enquête nationale consécutive sur la schistosomiase réalisée par PMA2020.
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La schistosomiase PMA2020 est mise en œuvre par l'école de santé publique de l'université Makerere à Kampala, en partenariat avec le Bureau ougandais des statistiques (UBOS), la division de contrôle des vecteurs du ministère ougandais de la santé et l'Initiative de lutte contre la schistosomiase. L'échantillon de l'enquête comprenait un total de 4 787 ménages et 4 624 individus. L'infection par la schistosomiase a été le principal résultat intéressant et s'est révélée positive chez 1 290 individus et négative chez 3 295 individus, pour un total de 4 585 participants testés et un taux d'acceptation quasi universel (99,2 %). Les participants se sont vus proposer un traitement contre la schistosomiase avec des doses orales de praziquantel s'ils étaient positifs et s'ils répondaient aux critères de traitement conseillés par le ministère ougandais de la santé. La direction générale et le soutien ont été assurés par l'Institut de l'eau de l'Université Johns Hopkins et l'Institut Bill et Melinda Gates pour la population et la santé reproductive de l'École de santé publique Johns Hopkins Bloomberg, grâce à un don généreux de Maxmind, Inc.